«NOVUS ORDO SECLORUM»

ИСТОРИЯ

Щупальца кракена длинны, многочисленны и в чём-то даже подобны головам гидры. Отрубишь одно — его место займут трое других. Но никто не увидит тело, ведь кракен оплёл уже далеко не первый мир, но множество. Везде, где была или только появилась магия, он тянет свои щупальца. Цель его неизвестна, но вот методы совсем не вызывают доверия. Убийства, работорговля, воровство, похищения. Всё это регулярно предпринимается членами общества без всяких зазрений совести. Это многое говорит о характере как рядовых членов общества, так и их командиров. 

Кракены появились уже очень давно, много тысяч и даже десятков тысяч лет назад. Не на Земле, но далеко за её пределами в одном из полных магией миров. Для обывателя их существование незаметно, для мага — более чем значительно. Кракены на Земле появились относительно недавно. Отдельные щупальца появлялись в США, Китае и отдельных странах Европы ещё несколько столетий назад, но особо не задерживались. Впрочем, из тринадцати сообщений о появлении магов с символикой кракена на одежде подтверждаются всего два. Первый случай был зафиксирован в Мексике в начале девятнадцатого века, второй случился в Китае в середине двадцатого. Тогда контакт с магами Земли не успел укрепиться, кракены исчезли так же быстро, как и появились. Однако с началом двадцать первого века некогда забытое Общество заявило о себе вновь.

Оно появилось внезапно, сразу нарастив базу и человеческий ресурс, стало известно в некоторых узких сферах магического ремесла. Некоторые магические артефакты попали на Землю с помощью общества. Первое время отдельные члены общества появлялись на отдельных магических раскопках, осуществляли исследовательскую деятельность в библиотеках и архивах закрытых от простых смертных волшебных городов. Общество изучало мир, но мир совсем не замечал опутавших его с разных сторон щупалец. Однако со временем хватка стала всё-таки ощущаться.

Общество быстро пополнило свои ряды за счёт жадных до богатства, власти или могущества волшебников. Ресурсов тайного общества оказалось достаточно, чтобы помочь отдельным магам Земли в краткие сроки достичь высот столь значительных, что у отдельных родовитых колдунов и челюсть бы отвисла от зависти. И тут становится заметной другая черта общества, в нём никогда не состояло магов из числа так называемых привилегированных. Знатные династии, передающие накопленный опыт, знания и влияние из поколения в поколение брезгают как-либо связываться с Обществом. С другой стороны, и сами кракены предпочитают брать людей совсем неродовитых, если не сказать, что второсортных. Многие позволяют себе попасть на крючок обещаний могущества, а сами кракены не чураются подтягивать в свои ряды маргиналов. Пушечное мясо с потенциалом никогда не бывает лишним.

В последние несколько лет члены общества кракена заняты добычей полезных магических артефактов. Их археологические изыскания стали особенно заметны, ведь само же Общество в конечном итоге и стало финансировать раскопки. Щупальца их проникли глубоко, но пока ещё кажутся безвредными. Отдельные города магов по незнанию склонны идти кракенам навстречу, другие, распознав природу общества, закрывают перед ними свои двери. Но даже так не получается быть уверенным, что скрытые агенты общества не проникли внутрь. Кракены собирают знания о магическом мире Земли, оказывают услуги по шпионажу, скрыто или явно торгуют информацией, а также запускают отдельных агентов в сложную политическую систему магического мира Земли.

Зачем это всё обществу? Куда уходит вся информация? Что планирует загадочный кракен на самом деле на Земле никто точно не знает. Существуют разве что одиночные предположения, что всё собранное кракенами хранится где-то в недрах тайного общества и ждёт своего часа. Однако убедиться в этом лично никто так и не сумел. Кракены слишком скрытны, умеют хранить свои тайны. Разве что только иногда маги сталкиваются с символикой или редкими упоминаниями Общества. Однако пока само общество не выйдет на тебя, бесполезно искать с ним контактов.

СТРУКТУРА

Голова кракена скрыта от мира магов Земли. Более того, за последние годы Общество сумело сформировать все свои кадры исключительно из местных, прибирая к рукам не самых удачливых выпускников магических школ, а порой и способных к обучению магии простых смертных. Безусловно, что где-то на Земле есть свой мозговой центр, руководящий и направляющий каждое отдельное щупальце. При том, как известно, рядовые члены щупалец знакомы друг с другом только в переделах своих крохотных ячеек, получая приказы и отвечая исключительно перед приставленными к ним десятниками и сотниками общества. 

Общество придерживается строжайшей конспирации. От своих командиров рядовые члены общества получают минимум информации. Требования при этом весьма и весьма строги. Провалы не знают прощения, успехи вознаграждаются сторицей. Любой рядовой, имея достаточно способностей к магии и талант к закулисным интригам, может подняться до статуса десятника, получить в подчинение своих рядовых или даже десятников, если движение по карьерной лестнице доведёт до статуса сотника или вообще тысячника. Однако подъём выше откроется только истинному кракену. Принеся клятвы в верности вице-кракену на Земле, претендент должен доказать свою полезность обществу, магический потенциал, а также одолеть конкурентов в борьбе за место генерала.

Генералов в обществе не так и много. По одному на каждый континент, исключая Антарктиду. Вице-кракен контролирует генералов, те же в свою очередь следят за тысячниками, которые руководят сотниками, что организуют работу десятников и подчинённых им рядовых. Так устроено Общество. Подняться в нём достаточно просто. Некоторые предпочитают выслуживаться перед начальством, другие склонны к более лёгким путям интриг. И Общество в целом это поддерживает. В конкурентной среде выживают сильнейшие, а генералами становятся только лучшие из лучших.

В НОВОМ ТИНТЕДЖЕЛЕ

Вот уж где, а в Нижнем Городе Нового Тинтеджела кракены устроились словно дома. Даже нашивки носят вполне себе свободно и открыто, что никто не смеет их и пальцем тронуть. В другие районы за исключением трущоб они вряд ли рискнут сунуться. В Нижнем Городе, где тайное общество вошло в крайне тесный контакт с контролирующем все потоки финансов «Братством», кракены пустили корни так глубоко, что выбить их из района станет крайне тяжелым заданием для любого, кто отважится перейти дорогу теневой стороне городской экономики.

В УРОБОРОСЕ

Известно, что кракены стремятся попасть в Уроборос. Известно, что сделать это в открытую они не могут. Однако в узких кругах посвящённых существует опасение, что тайное общество стало засылать своих агентов под видом персонала или учащихся.

ОТНОШЕНИЯ

Общество кракена нашло способ закрепиться в Нижнем Городе Нового Тинтеджела не просто так. Члены Общества нашли общий язык с тремя капитанами «Братства» и, если ещё не заключили открытый союз, то тайно уже начали помогать друг другу.

В отношении Уробороса Общество кракена настроено решительно. Первые попытки проникнуть на территорию закрытой школы не увенчались успехом, потому было принято решение заслать тайных агентов на территорию Уробороса под видом новых студентов или персонала.